Istraživanje pokazuje da topla Cirkumpolarka duboka voda iz Južnog okeana neravnomerno topi ledenu ploču
Tokom poslednje misije, podmornica Ran je nestala bez traga ispod leda, a tim naučnika može samo da nagađa uzroke
Autonomna podmornica bez posade, koja je mapirala Dotsonovu ledenu ploču u Zapadnom Antarktiku, zabeležila je neobične strukture ispod leda, a zatim izgubila kontakt oko 1.600 kilometara ispod površine.
Vozilo nazvano Ran nedeljama je skeniralo područje leda od oko 129 kilometara kvadratnih i otkrilo obrasce koji dovode u pitanje jednostavne modele topljenja leda.
Misija drona Ran ispod ledene ploče Dotson
Rad je vodila Ana Volin, profesorka okeanografske fizike na Univerzitetu u Geteburgu u Švajcarskoj, koja koordinira misije drona Ran na Zapadnom Antarktiku.
Njeno istraživanje fokusira se na to kako okeanske struje "izjedaju" ledene ploče odozdo, menjajući stabilnost glečera i budući nivo mora. Ran je autonomno podvodno vozilo, robotska podmornica koja se satima sama kreće pod ledom.
Tokom kampanje 2022. godine, Ran je proveo 27 dana vijugajući ispod plutajuće ploče Dotsona, da bi na kraju stigao oko 17 kilometara u skrivenu šupljinu.
Misija je imala za cilj da objasni oštri kontrast između Dotsonove debele istočne strane koja se sporo topi i njegove tanje zapadne strane koja se brže topi.
Ran je snimio čudne stvari, a zatim nestao
Koristeći sonar je mapirao oko 140 kilometara kvadratnih donje strane leda ispod Dotsonove ledene ploče. Mape su otkrile ravne visoravni, terasaste stepenice i jame u obliku suze, sve izvajane bazalnim topljenjem koje "napada" led odozdo, piše portal "Earth".
Na istoku i u centru, Ran je snimio ledene terase naslagane kao stepenice, dok je zapad izgledao više glatko, sa kanalima i udubljenjima.
Nijedna od ovih terasa ili jama u obliku suze ne pojavljuje se na satelitskim snimcima, pa su bile potpuno skrivene sve do Ranove misije.
Topla duboka voda, neujednačeno topljenje
Oko Antarktika, Cirkumpolarka duboka voda, topla slana struja iz Južnog okeana, ulazi na ploču i topi ledene ploče odozdo.
Satelitska altimetrija iznad Dotsona pokazuje da kanali otopljenja gube oko 12 metara leda godišnje, što je obrazac proređivanja povezan sa toplom vodom.
Mape ispod leda pokazuju da ovaj topli priliv fokusira eroziju na zapadnoj strani Dotsona, dok hladnija voda ostavlja istočni blok zaštićen.
Terase, suze i turbulencija
Tamo gde se struje kreću sporo, baza leda izgleda kao naslagane izbočine, formirane kako topljenje izjednačava ravne površine i ostavlja male stepenike. U regionu brzog oticanja, struje stvaraju više glatke površine sa brazdama, gde turbulencija izazvana klizanjem slojeva vode podstiče brzo topljenje.
Neke jame su u obliku suze, duge 300 metara i duboke 50 metara, isklesane strujama blizu baze leda.
Na drugim mestima, terasasti platoi verovatno beleže nalete nešto toplije vode koja ulazi u šupljinu, polako skidajući slojeve leda tokom mnogo godina.
Pukotine koje se šire odozdo
Ran je takođe snimio pukotine pune debljine koje probijaju ledenu ploču, od kojih su mnoge proširene i izglancane na bazi topljenjem. Satelitski zapisi pokazuju da su neke od ovih pukotina otvorene još od 1990-ih, a te starije pukotine nose najdublje ožiljke od topljenja.
U ovim uskim procepima, brže vode mogu usmeriti dodatnu toplotu na zidove leda, pretvarajući pukotine u skrivene "auto-puteve" za gubitak leda.
Pošto većina kompjuterskih modela tretira topljenje uopšteno, oni često previde kako pukotine i kanali usmeravaju toplu vodu i koncentrišu oštećenja.
Implikacije za budući nivo mora
Kombinovani satelitski i klimatski podaci pokazuju da je gubitak leda na Antarktiku podigao nivo mora za približno 1,4 centimetara od 1979. godine. Većina tog gubitka dolazi sa Zapadnog Antarktika, gde ledene ploče poput Dotsona plutaju iznad dubokih bazena do kojih mogu dopreti tople struje.
Kada te plutajuće police postanu tanje ili se prelome, prestaju da podupiru led na kopnu iza sebe, pa glečeri ubrzavaju i nivo mora brže raste.
Razumevanje kako topla voda sada izjeda bazu Dotsona pomaže istraživačima da procene koliko brzo udaljeni glečeri mogu da reaguju kako se klima zagreva.
Kada je podmornica Ran nestala
Kada su se istraživači vratili na Dotson, Ran je poslat na misiju ispod leda da proširi mape i merenja.
- Gledati kako Ran nestaje u tamnim, nepoznatim dubinama ispod leda, izvršavajući zadatke više od 24 sata bez komunikacije, naravno je zastrašujuće - rekla je Volin.
Kada se Ran nije pojavio na mestu za preuzimanje, pokušaji da se uspostavi kontakt nisu uspeli, a pretrage nisu pronašle signale ni ostatke. Pošto nije bilo signala, tim može samo da nagađa uzrok, od mehaničkog kvara do sudara sa ledenim grebenima.
(Earth.com)
