Kanadski general, poslanik i parlamentarni sekretar ministra spoljnih poslova Endru Lesli (Andrew Leslie) prisustvovaće današnjem prijemu povodom stupanja na dužnost predsednika Srbije Aleksandra Vučića u Beogradu.
Kako je najavljeno u Otavi, u opširnom saopštenju dostavljenom kasno sinoć akreditovanim kanadskim novinarima i stranim dopisnicima, on će se u cilju jačanja bilateralnih odnosa Kanade i Srbije sastati sa predsednikom Vučićem, mandatarkom Anom Brnabić i ministrom spoljnih poslova Ivicom Dačićem.
Tokom posete Beogradu parlamentarni sekretar Lesli će takođe učestvovati na okruglom stolu lokalnih nevladinih organizacija čije će teme biti transparentnost vlade, sloboda medija i demokratska vladavina.
- Vlada Kanade čestita predsedniku Vučiću što je postao predsednik Srbije. Kanada je ohrabrena demokratskim i ekonomskim trasformacijama Srbije i njenom opredeljenošću za postizanje veće integracije i kooperacije sa Evropskom unijom i njenim institucijama. Kanada podržava težnje Srbije za članstvom u Evropskoj uniji, reformski progres, kao i nastavak saradnje između Srbije i NATO - izjavio je parlamentarni sekretar Endru Lesli.
U saopštenju kanadskog ministarstva podseća se da su 2012. godine Kanada i Srbija potpisale sporazum o dvostrukom oporezivanju, a 2013. Sporazum o socijalnoj sigurnosti.
Iste godine Srbija je ratifikovala strateški Sporazum o privrednoj saradnji i projektima danas vrednim 1.2 milijarde kanadskih dolara.
U najavi Leslijeve posete dodaje se i da je 2015. godine stupio na snagu i Sporazum o promociji i zaštiti stranih investicija i navodi da je spoljnotrgovinska razmena između Kanade i Srbije znatno porasla tokom minule decenije. Prošle godine vrednost izvoza kanadske robe iznosila je 14.5 miliona kanadskih dolara, a vrednost uvezenih dobara iz Srbije 64 miliona.
U zaključku se nabrajaju kanadski prioriteti u saradnji sa Srbijom: jačanje komercijalne i ekonomske saradnje, ohrabrivanje demokratskih reformi i dobre vladavine, jačanje vladavine prava i borbe protiv korupcije, poštovanje ljudskih prava i prava manjina i obezbeđivanje pomoći u reformi sektora bezbednosti.
Endru Lesli je istaknuti general kanadske vojske koji je, kao politički debitant, u jesen 2015. pobedio na izborima na listi od tada vladajuće Liberalne partije u Orleansu, u regionu kanadske prestonice. U njegovoj nadležnosti kao parlamentarnog sekretara ministra spoljnih poslova danas su odnosi Kanade i SAD.
Lesli je, međutim, veoma dobro upoznat sa prilikama u bivšoj Jugoslaviji. Tokom rata u Hrvatskoj bio je komandant štaba mirovnih snaga UN, sektor "Jug" u Kninu. Na suđenju hrvatskim generalima Gotovini, Čermaku i Markaču u Tribunalu u Hagu 2008. godine bio je svedok tužilaštva.
I kao civil Lesli nije prekinuo kontakte sa Srbima. Govorio je na tribini koju je povodom stradanja izbeglica u "Oluji" organizovalo Društvo za zaštitu srpske baštine, a bio je gost i na tradicionalnom multikulturnom i multietničkom Srpskom festivalu koji svake godine poseti nekoliko hiljada iseljenika ne samo srpskog porekla već i rođenih Kanađana.
Tokom 35-godišnje blistave vojne karijere Endru Lesli je, osim u Kanadi i bivšoj Jugoslaviji, služio i u Nemačkoj, na Kipru i u Avganistanu. Od 2006. do 2010. godine bio je načelnik štaba, glavnokomandujući kopnene vojske Kanade, rukovodeći armijom od 57.000 vojnih i civilnih pripadnika.
Endru Lesli je i visoko obrazovan intelektualac, diplomirao je ekonomiju na Univerzitetu Otava, magistrirao na kanadskom Kraljevskom vojnom koledžu u Kingstonu, a usavršavao se i na Harvardu, na fakultetu za biznis i menadžment.
