Sunđeri su veoma jednostavne životinje bez mozga, srca i nervnog sistema, sa gotovo nepromenjenom građom već 600 miliona godina
Ovaj sunđer nije uginuo od starosti, već je stradao od bolesti narandžaste trake, koja pogađa slične vrste širom Kariba
Džinovski bačvasti sunđer koji je rastao uz obalu Kurasaa proveo je oko 2.300 godina pričvršćen za isti koralni greben, pre nego što je uginuo od bolesti 2012. godine. Kada su ga naučnici proučili, već je bio jedna od najstarijih poznatih životinja ikada zabeleženih.
Kada se ovaj sunđer nastanio na morskom dnu kao sićušna larva, Rimsko carstvo još nije postojalo, a Hanibal nije započeo čuveni prelazak preko Alpa. Tokom više od dva milenijuma ostao je na istom mestu, neprestano filtrirajući morsku vodu dok su se iznad njega smenjivale epohe i civilizacije.
Jedna od najstarijih životinja na Zemlji
Džinovski bačvasti sunđer, naučnog naziva "Xestospongia muta", pronađen je na grebenu u blizini Kurasaa i imao je prečnik od oko 2,5 metra. Morski biolog Ivan Nagelkerken i njegove kolege procenili su da je primerak bio star približno 2.300 godina.
To znači da je počeo da raste još u trećem veku pre nove ere i da je opstao kroz uspon i pad Rimskog carstva, srednji vek, velika geografska otkrića i moderno doba. Zbog izuzetne dugovečnosti i veličine, naučnici ove sunđere često nazivaju "sekvojama koralnih grebena".
Svakog dana prečišćavao hiljade litara vode
Iako je živeo neverovatno dugo, njegov način života bio je veoma jednostavan. Hrani se filtriranjem morske vode koja kroz hiljade sitnih pora donosi plankton i organske čestice. Nakon izdvajanja hranljivih materija, prečišćena voda izlazi kroz veliki otvor na vrhu tela.
Veliki primerci ove vrste mogu da prerade oko 3.800 litara morske vode dnevno. Procenjuje se da je ovaj sunđer tokom svog života filtrirao stotine miliona galona vode.
Sunđeri su među najjednostavnijim životinjama na planeti. Nemaju mozak, srce, nervni sistem niti razvijene organe, a njihova telesna građa gotovo se nije menjala oko 600 miliona godina, zbog čega su uspeli da prežive masovna izumiranja i ledena doba.
Nije uginuo od starosti
Pošto sunđeri nemaju godove poput drveća, naučnici njihovu starost određuju poređenjem veličine primerka sa poznatim stopama rasta ove vrste. Na osnovu tih modela procenjeno je da je ovom džinovskom sunđeru bilo potrebno između 2.000 i 2.500 godina da dostigne zabeleženu veličinu.
Njegov život nije okončala starost, već bolest poznata kao bolest narandžaste trake sunđera. Ova infekcija izaziva odumiranje tkiva i proširila se među džinovskim bačvastim sunđerima širom Kariba, uključujući i Kurasao. Tako je 2012. godine završen život jedne od najstarijih poznatih životinja na Zemlji.
(Blic/nova)
