Manastir Svete Petke Iverice nalazi se u Sićevačkoj klisuri blizu Niša i poznat je po čudotvornoj ikoni i mračnoj istoriji.
Najpotresnija legenda vezana je za 12 nevesta koje su za vreme Osmanlija žive zakopane u svojim venčanicama.
Na putu ka Sofiji, u središnjem delu Sićevačke klisure nedaleko od Niša, nalazi se manastir Svete Petke Iverice, mesto čudesnih moći i čudnovate istorije. Najjezivija i najpotresnija legenda koja se vezuje za ovu svetinju jeste priča o surovom stradanju nedužnih devojaka. Naime, manastir počiva na moštima brojnih mučenika, a prema predanju Turci su na ovom mestu žive zakopali 12 nevesti, i to u njihovim venčanicama.
Ova mračna i tragična žrtva mladih devojaka duboko je urezana u temelje ovog manastira, čineći ga ne samo svetilištem, već i spomenikom jezivom stradanju koje su sprovodile Osmanlije nad srpskim narodom.
Svetinja u narodu poznata kao "Vojni manastir"
Prvobitnu svetinju na ovom krvlju natopljenom tlu osnovali su gruzijski monasi krajem 14. i početkom 15. veka, bežeći od najezde Turaka.
Vekovima kasnije, krajem 19. veka, na ovom terenu bila je stacionirana grupa vojnih minera koja je radila na prokopu tunela radi izgradnje puta. Jedan od tih vojnika usnio je san da se baš na tom mestu nekada nalazio manastir.
Vojnici su počeli da kopaju i zaista su otkrili zaboravljene temelje crkve gruzijskih monaha ali i stravičan prizor, ostatke 12 žena sa nakitom, koje su Turci, zbog snažnog otpora srpskog življa u tim krajevima, žive zakopali u porti manastira, a zatim tu svetinju spalili do temelja.
U tom periodu, kralj Aleksandar I Obrenović se umalo udavio u moru u Francuskoj. Iz zahvalnosti Bogu zbog kraljevog spasenja, srpska vojska je odlučila da ponovo sazida crkvu Svete Petke na pronađenim temeljima.
Nakon tri godine radova, vojsci je ponestalo novca za dalju izgradnju. Slučaj je hteo da tuda, na putu za Pirot, prođe upravo kralj Aleksandar I Obrenović. Kada je čuo i video šta je njegova vojska započela, kralj se oduševio i odlučio da lično donira sredstva kako bi se crkva dovršila.
Čudotvorna ikona Svete Petke
Po završetku izgradnje, vojska je ovde organizovala manastir koji je pod njenom upravom funkcionisao punih pet godina, pa je svetinja u narodu i danas poznata kao "Vojni manastir".
Danas, ova crkva podignuta pre više od 120 godina privlači ogroman broj turista i vernika koji dolaze da se poklone čudotvornoj ikoni Svete Petke. Ova ikona je replika ikone iz crkve Hrista Spasitelja u Moskvi koja je spaljena. Vernici svedoče o njenim velikim moćima i kažu da im pomaže da smanje stres, bes i nezadovoljstvo, te da je mnogima podarila sreću u životu.
Ipak, bez obzira na današnja čuda i istorijsku ulogu kralja i vojske, manastir Svete Petke Iverice zauvek će ostati upamćen pre svega kao sveto tlo u kojem, u svojim venčanicama, zauvek počiva 12 živih sahranjenih nevesti.
