Endru Miler je odlučio da napusti korporativnu karijeru i posveti se porodici i zajednici
Kupio je farmu lala i razvio inovativan pristup poljoprivredi i turizmu
Amerikanac Endru Miler, pedesetogodišnji otac šestoro dece iz savezne države Vašington, godinama je gradio karijeru u vojsci i velikim korporacijama, među kojima je bio i Amazon.
Iako je imao stabilan posao i sigurnu zaradu, shvatio je da ga takav život udaljava od porodice i zajednice. Zbog toga je doneo radikalnu odluku - napustio je korporativni svet i započeo potpuno novi život u poljoprivredi, gradeći farmu lala koja je danas jedna od najposećenijih u njegovom kraju.
Endru Miler je u jednom trenutku shvatio da ga korporativni život više ne ispunjava. Dugi radni dani od po 70 sati nedeljno, koji su počinjali u četiri sata ujutru, kao i sve veća neslaganja sa načinom na koji je kompanija vođena, naveli su ga da preispita svoj put.
Naporni rad mu nije bio problem
Problem nije bio u napornom radu - pre korporativne karijere proveo je 14 godina u Ratnom vazduhoplovstvu i Nacionalnoj gardi Sjedinjenih Američkih Država.
Kako mu je porodica rasla, postajalo mu je sve jasnije da mora da promeni prioritete. Ima šestoro dece, od kojih je dvoje sa autizmom, i znao je da je porodici potreban kao stalna podrška. Nakon izlaska iz vojske zaposlio se u Amazonu, gde je u početku napredovao, ali je ubrzo shvatio da retko viđa porodicu i da takav život nije ono što želi. Zaključio je da mu je najvažnija uloga u životu - biti otac.
Zbog toga je 2015. godine napustio posao u Amazonu. Supruga Holi podržala je tu odluku, svesna da je potpuno iscrpljen i da gubi osećaj svrhe. Porodica se tada vratila u okrug Skagit, kraj u kojem su oboje odrasli - sredinu u kojoj su porodične veze jake i gde se već decenijama održava čuveni festival lala.
Po povratku, Miler je radio u timu za ekonomski razvoj okruga, baveći se pitanjima rasta i jednakosti. Skagit se nalazi na spoju turizma, poljoprivrede i rekreacije na otvorenom, ali je primetio zabrinjavajući trend: broj hektara pod lalama opao je sa nekadašnjih 4.000 na svega oko 500. Bilo je jasno da je potreban novi model kako bi se sačuvala tradicija.
Kupio farmu lala
Odlučio je da preuzme inicijativu i kupi farmu lala, sa idejom da je pretvori ne samo u proizvodni pogon, već i u mesto okupljanja i doživljaja. Prvu farmu kupio je 2018. godine. Ubrzo je shvatio da su mnogi poljoprivredni problemi zapravo poslovni izazovi - pitanja nisu bila samo kako gajiti lale, već kako osmisliti iskustvo za posetioce i organizovati prostor za turizam.
Kapital je prikupio uz pomoć prijatelja, a šest nedelja proveo je učeći zanat od osamdesetpetogodišnjeg holandskog uzgajivača lala, koji je ovu biljku gajio još od 1984. godine. Taj farmer i njegova supruga odbili su brojne kupce pre nego što su odlučili da farmu prodaju Mileru. Nedugo zatim, farmer je preminuo, a Miler je preuzeo imanje. Zajedno sa tadašnjim poslovnim partnerom kupio je farmu od 30 hektara za 1,6 miliona dolara.
Samo deset dana pre zvaničnog otvaranja farme izbila je pandemija. Miler je morao brzo da se prilagodi, pa je poslovanje usmerio ka slanju cveća, a kasnije i ka samostalnom branju lala za posetioce, što do tada nije bilo uobičajeno u tom kraju. Iako je novi pristup dao rezultate, partnerstvo se raspalo zbog različitih vizija. Nakon toga, Miler je kupio drugu farmu - Tulip Vali Farm - koju i danas vodi, uz podršku lokalnog farmera koji je verovao u njegovu ideju.
Danas je u posao uključena cela porodica. Njegov najstariji sin upravlja viljuškarom, dok sestra vodi poslovno upravljanje i komunikacije. Iako Miler i dalje radi od ranog jutra do kasne večeri, sada je stalno kod kuće i aktivno doprinosi zajednici u kojoj živi.
Broj posetilaca sve veći
Farma beleži snažan rast - broj posetilaca se udvostručuje iz godine u godinu. Polja su osmišljena ne samo za proizvodnju, već i za druženje, fotografisanje i posebne životne trenutke. Miler ističe da u vremenu kada ljudi sve više žude za stvarnim, neposrednim iskustvima, farme nude upravo ono što nedostaje savremenom životu.
Za njega lično, rad sa zemljom ima i terapeutski efekat. Kao neko ko se suočavao sa posttraumatskim stresom iz prethodne karijere, veruje da je rad u prirodi lekovit. Mogućnost da sam oblikuje svoje okruženje i gradi budućnost vidi kao ključ ličnog i porodičnog ispunjenja.
(Blic biznis/Business insider)
