Magnet za komarce: 3 razloga zašto dosadne krvopije ujedaju neke ljude više od drugih

Iako se često šalimo da komarci biraju žrtve jer im je krv "slatka", nauka potvrđuje da ovi insekti ne ujedaju nasumično, već koriste sofisticiran biološki radar koji nepogrešivo prepoznaje određene ljude kao idealnu metu.

Bilo da osoba spada u grupu onih koji sa letovanja donose bolne osipe koji svrbe nedeljama, ili u krug srećnika koji prođu bez ijednog ujeda komarca, privlačnost za ove letnje napasti duboko je zapisana u biologiji.

Ispostavlja se da su narodna verovanja o ljudima "privlačnijim" za komarce zapravo u pravu. Ljudsko telo izlučuje brojne biološke markere - uključujući dah i specifičan miris kože - koji precizno određuju podložnost pojedinca ujedima. Za neke ljude, ti markeri su neodoljivo jaki i pretvaraju ih u pravi magnet.

- Stavite četiri osobe na isto mesto i jedna od njih će privući čak 90 odsto svih ujeda - kaže Heder Ferguson, profesorka ekologije zaraznih bolesti na Univerzitetu u Glazgovu u Škotskoj.

Postoje tri ključna načina na koje ove dosadne krvopije pronalaze svoje mete iz daljine.

1. Ugljen-dioksid: Signal koji se šalje sa 10 metara daljine

Važno je znati da ljude ujedaju isključivo ženke komaraca, jer im je krv neophodna kao izvor proteina za razvoj jaja. One ne vrebaju u tišini, već prate hemijske tragove koje svesno ili nesvesno ostavljamo u vazduhu.

Glavni signal koji pokreće ove insekte jeste ugljen-dioksid (CO2) koji se oslobađa kroz dah i kožu. Kada osete oblak ovog gasa, u organima mirisa komaraca pali se takozvano "ponašanje traženja domaćina":

• Odrasli naspram dece: Odrasli ljudi proizvode znatno više ugljen-dioksida nego deca, zbog čega su u startu privlačniji komarcima.
• Lažni tragovi: Pošto reaguju na CO2, komarce privlače i izvori ovog gasa koji nemaju veze sa ljudima. Upravo zato se suvi led i flaširani ugljen-dioksid koriste kao izuzetno efikasni alati za pravljenje zamki.

2. Unutrašnja peć: Kako telesna toplota pojačava radare

Nakon što detektuju ugljen-dioksid, komarci uključuju svoje termalne senzore. Ranija studija u naučnom časopisu "Nature" pokazuje da ih toplotna energija i vlaga neodoljivo privlače, a da CO2 iz daha deluje kao pojačivač te privlačnosti.

- Kada ste topliji, vi u sebi praktično nosite malu, uključenu peć koja im šalje jasan signal - objašnjava za BBC Stiv Lindzi, profesor entomologije javnog zdravlja na Univerzitetu Darem u Velikoj Britaniji.

Ovaj toplotni efekat objašnjava zašto su tri specifične grupe ljudi najčešće na meti:

• Trudnice: One su dokazano dvostruko privlačnije komarcima u poređenju sa ženama koje nisu trudne (izvor: PubMed). Trudnoća prirodno povećava metaboličke potrebe i zapreminu disanja, što dovodi do većeg oslobađanja toplote i intenzivnijeg izdisanja ugljen-dioksida.
• Ljudi koji vežbaju: Tokom i neposredno nakon fizičkog napora, metabolizam radi ubrzano. Telo je toplije, više se znoji i proizvodi znatno više CO2, što ljude koji vežbaju privremeno pretvara u savršenu metu.
• Krupnije osobe: Ljudi sa većom telesnom masom prirodno generišu više toplote i izdišu veće količine gasova, te lakše upadaju u vidokrug komaraca.

3. Jedinstveni miris kože: Hemijski svet koji razotkriva

Kada se komarci približe na manje od 10 metara, na scenu stupa presudni faktor - miris kože.

- U suštini, miris je taj koji određuje koga će komarac ujesti. Male, veoma isparljive hemikalije prave razliku. Komarci žive u hemijskom svetu, a vaša relativna privlačnost za komarce je uglavnom fiksna - ističe profesor Lindzi.

On je, zajedno sa timom naučnika, razbio mit da su ljudi sa takozvanom slatkom krvlju skloniji ujedima komaraca. Umesto toga, naučnici su u studiji koju su objavili 2022. godine u časopisu "Springer Nature", fokus prebacili na isparljiva organska jedinjenja (VOC) kojih na koži ima više od 500.

Ovaj specifični mirisni potpis stvara mikrobiom kože - zajednica bakterija koja razgrađuje ugljene hidrate, masne kiseline i peptide iz znoja. Sam po sebi, ljudski znoj je potpuno bez mirisa, ali u kontaktu sa bakterijama on dobija hemijsku aromu.

Komarce posebno privlače amonijak i mlečna kiselina, ali prisustvo karboksilnih kiselina na koži deluje kao ultimativni mamac.

Istraživači sa Univerziteta Rokfeler u SAD sproveli su eksperiment u kom su ispitanici nosili najlonske rukave šest sati kako bi se sakupio njihov miris. Kada su uzorci ponuđeni komarcima, oni su pokazali ekstremnu sklonost ka osobama sa visokim nivoom karboksilnih kiselina. Ispostavilo se da je rezultat privlačnosti najprivlačnije osobe bio čak 100 puta veći od onog sa najnižim rezultatom.

Što je najgore, ovaj profil se ne menja. Bez obzira na promene u načinu života ili ishrani, relativna privlačnost za komarce ostaje trajno fiksirana godinama. Studije na blizancima su potvrdile da jednojajčani blizanci privlače komarce u potpuno istoj meri, što dokazuje da se ovaj specifični miris kože nasleđuje genetski.

Nisu svi ugrizi isti: Razlika u intenzitetu imune reakcije

Zanimljivo je da percepcija o tome ko je "magnet za komarce" može biti povezana sa imunim sistemom, a ne samo sa stvarnim brojem ujeda. Delovi DNK koji kontrolišu reakciju na ujed komarca preklapaju se sa onima koji su odgovorni za razvoj alergija, pokazuje studija objavljena u časopisu "Human Molecular Genetics".

- Neki ljudi iskreno veruju da ih komarci češće ujedaju samo zato što njihovo telo burnije reaguje na ubod. Sa druge strane, postoje osobe koje komarci ujedaju jednako često, ali oni nemaju nikakvu reakciju, pa misle da ih insekti zaobilaze - objašnjava profesorka Ferguson.

Ako telo nakon ujeda razvija velike, crvene pečate koji intenzivno svrbe, svest o prisustvu komaraca biće znatno viša, što stvara subjektivni osećaj veće izloženosti.

Kako se efikasno zaštititi

Kada je reč o odbrani, profesorka Ferguson naglašava da narodni lekovi ne pomažu. Podaci koji bi potvrdili da konzumiranje belog luka ili uzimanje suplemenata vitamina B odbijaju komarce zapravo su minimalni ili potpuno nejasni.

Umesto toga, nauka preporučuje proverene medicinske i tehničke korake:

• Provereni repelenti: Koriste se zvanično testirana sredstva koja sadrže aktivne supstance kao što su DEET, pikaridin ili PMD.
• Garderoba: Pokrivanje tela odećom sa dugim rukavima i nogavicama drastično smanjuje prostor za napad, jer se ujedi po pravilu grupišu na potpuno izloženim delovima ruku i nogu.
• Obnavljanje zaštite: Zaštitni sloj repelenta slabi sa vremenom, a znoj ga dodatno ispira, zbog čega je ključno redovno nanošenje sredstva tokom boravka na otvorenom.

Iako pojedini ljudi čvrsto veruju da ih komarci zaobilaze, biološka istraživanja opominju da niko nije potpuno nevidljiv na njihovom radaru - zbog čega je naučno dokazana preventiva uvek najbolji saveznik tokom toplih letnjih večeri.

Ujedi komaraca: šta zaista pomaže protiv svraba, bola i otoka - saveti lekara

Mirisni štit od krvopija: 7 biljaka koje teraju komarce i insekte

Sapun koji miriše na kokos najbolje štiti od komaraca