Broj satelita nezaustavljivo raste i do 100.000 u narednoj deceniji, što stvara nova ekološka i pravna pitanja i rizikuje svetlosno zagađenje koje utiče na biljke, životinje i astronomska posmatranja.
Lansiranje i povratak miliona satelita oslobađa razne zagađivače, uključujući retke metale i crnu čađ, a posledice po atmosferu i ozonski omotač su nedovoljno istražene
Svemirski centri podataka koje predlažu SpaceX, Blue Origin i drugi, ispuštali bi zapanjujuće količine zagađenja koje bi verovatno promenile Zemljinu atmosferu i bile "katastrofalne" za planetu, upozoravaju stručnjaci iz svemirske industrije i ekološke grupe u novoj peticiji kojom zahtevaju preispitivanje njihovih uticaja.
Tehnološke kompanije su kolektivno predložile milione „orbitalnih centara podataka“ i nastavljaju sa planovima koji zahtevaju odobrenje Federalne komisije za komunikacije (FCC). Između ostalog, čini se da se zagađenje od satelita i raketa koje sagorevaju pri ponovnom ulasku akumulira u stratosferi na alarmantnom nivou. Letelice ispuštaju crnu čađ, retke metale, aluminijum-okside i druge zagađivače sa nepoznatim efektima.
Neki naučnici strahuju da bi zagađenje moglo uništiti ozonski omotač, potencijalno izložiti ljude višim nivoima ultraljubičastog zračenja ili dodatno destabilizovati planetu tokom klimatske krize. Zagađenje bi se takođe moglo vratiti na Zemlju, a milioni satelita bi stvorili veliki izvor svetlosnog zagađenja.
Pauza za nove licence
Peticija podneta FCC-u poziva na pauzu u izdavanju novih licenci za projekte svemirskih centara podataka, tvrdeći da ti planovi „krše savezni zakon“.
Kompanije za centre podataka „opisuju svoje planove u grandioznim, civilizacijski-transformativnim terminima“, navodi se u peticiji. „Ali ti isti zagovornici odbijaju da prihvate bilo kakvu istragu o uticajima svoje samoproklamovane epohalne tehnologije na životnu sredinu, nauku, ekonomiju ili druge vrednosti.“
Peticiju su podnele neprofitne organizacije Public Employees for Environmental Responsibility (Peer), pravna organizacija Earthjustice i DarkSky International, koja radi na zaštiti neba od svetlosnog zagađenja.
Ekološki rizik
Nekoliko bivših američkih federalnih zvaničnika iz svemirske oblasti reklo je za Gardijan da sumnjaju u izvodljivost orbitalnih centara podataka. Ali postavljanje miliona dodatnih satelita u orbitu predstavljalo bi značajan ekološki rizik, rekao je Steve Volz, bivši šef satelitskog odeljenja Nacionalne uprave za okeane i atmosferu (Noaa).
„U ovim stvarima ima mnogo složenih materijala, i čak i ako sagore, ne želite da punite atmosferu otpadom iz njih ništa više nego što biste želeli da dolazi iz dimnjaka“, rekao je Volz. Volz je bio u agenciji dok nije stavljen na odsustvo i na kraju otpušten tokom Trampove administracije.
Suočeni sa žestokim javnim protivljenjem iz svih političkih krugova zbog svojih centara podataka na Zemlji, velike tehnološke kompanije su prošle godine počele da razmatraju ideju lansiranja satelitskih centara podataka u svemir. Neki su već počeli da traže dozvole.
Broj aktivnih satelita raste na 100.000
Broj aktivnih satelita u orbiti eksponencijalno je porastao sa oko 1.400 u 2015. na oko 15.000 danas. Očekuje se da će ih u narednoj deceniji biti čak 100.000, ne računajući mreže centara podataka. Za sada se smatra da većina zagađenja od satelita dolazi od Starlinka i Amazonovih „megakonstelacija“ koje pružaju širokopojasni internet i sastoje se od oko 10.000 satelita.
Letelice mogu izazvati probleme i pri lansiranju i pri povratku. Lansiranja emituju razne zagađujuće materije poput crnog ugljenika, azotnih oksida, ugljen-monoksida, aluminijum-oksida, gasova hlora, a jednom u orbiti i žive. Kada se sateliti povuku iz upotrebe nakon pet do 15 godina, oslobađaju metale dok isparavaju. To ubrizgava zagađivače u prethodno netaknute delove stratosfere, izuzetno osetljivog sistema, a posledice su vrlo malo poznate.
Naučnici su tek krajem 2023. počeli da otkrivaju deo uticaja, kada je Noaa-ov let za merenje stratosfere pronašao metale u aerosolima sumporne kiseline koji čine veći deo stratosfere. Smatra se da ti aerosoli igraju veliku ulogu u regulisanju temperature Zemlje i delimično funkcionišu kao planetarni „zaštitni sloj“ stvaranjem visokih oblaka koji reflektuju sunčevu radijaciju, a istovremeno sprečavaju ulazak gasova staklene bašte i zagađenja u ozonski omotač odozdo.
Ali kako metali iz letelica, prirodni metali i aerosoli sumporne kiseline međusobno deluju je „uglavnom nepoznato“, rekli su naučnici koji stoje iza studije. Dalja istraživanja nisu sprovedena tokom Trampove administracije.
U međuvremenu, zagovornici tvrde da biljke i životinje zavise od tame, a svetlosno zagađenje doprinosi izumiranju svitaca i drugih insekata.
„Ovi projekti bi mogli trajno promeniti noćno nebo kakvo poznajemo“, rekao je Ruskin Hartley, izvršni direktor DarkSky International. „FCC mora ozbiljno shvatiti svoju obavezu da osigura da ovi projekti ne nanesu nepotrebnu štetu prirodno tamnom nebu.“
Cole Donovan, bivši stručnjak za svemirsku politiku kompanije Noaa, sada u neprofitnoj organizaciji Stand Up for Science, napomenuo je da bi svemirski centri podataka zahtevali ogromne količine retkih metala i drugih resursa kojih već nema dovoljno, stvarajući još jedan ekološki izazov na Zemlji.
Proliferacija satelita otvara niz novih pravnih i ekoloških pitanja. Peticija tvrdi da Kongres zahteva od FCC-a da utvrdi „da li će javni interes, pogodnost i potreba biti zadovoljeni odobravanjem“ zahteva za rad satelita.
Grupe navode da Nacionalni zakon o zaštiti životne sredine (Nepa), koji zahteva od saveznih agencija da procene ekološke uticaje svojih predloženih projekata, obuhvata i satelite. Nepa bi omogućila „procenu uticaja, predlaganje alternativa, razmatranje ublažavanja i otkrivanje rizika koji bi pomogli da se utvrdi da li su takvi predlozi u javnom interesu“, navodi se u peticiji.
Među onima koji traže dozvole je i Cowboy Space Corporation, koju je osnovao milijarder i suizvršni direktor Robinhooda, a koja ima za cilj „izgradnju američke elektroenergetske mreže u svemiru“. Želi da uspostavi sistem od 20.000 satelita, sa prvim lansiranjem 2028. godine. Peticija navodi da je jedina referenca Cowboy Space-a na ekološko ublažavanje u njihovoj prijavi FCC-u obećanje da će konstelacija „biti dizajnirana i upravljana tako da minimizira potencijalni uticaj na astronomsku zajednicu“.
Peticija napominje da SpaceX u svojoj prijavi FCC-u tvrdi da će njihovi orbitalni centri podataka „obezbediti višepalnetarnu budućnost čovečanstva među zvezdama“, ali jedina referenca na ekološki rizik je tvrdnja da će „razviti vodeće mere za smanjenje osvetljenosti“, bez drugih detalja.
Na kraju, prijave tehnoloških kompanija FCC-u ne pružaju nikakvo značajno razmatranje ekoloških posledica, navodi se u peticiji.
„Nijedan zagovornik nije pružio zadovoljavajuće detalje o tome kako će ublažiti kumulativne ekološke štete koje proizilaze iz predvidljive upotrebe više od milion satelita koji kruže oko naše planete, sudaraju se, raspadaju i padaju nazad na Zemlju“, navodi se u peticiji.
(Izvor: Gardijan)
