Rastuća cena zlata čini reciklažu elektronskog otpada sve isplativijom, s obzirom da troškovi ekstrakcije opadaju
Britanska Kraljevska kovnica koristi inovativan proces na sobnoj temperaturi za izdvajanje zlata iz starih elektronskih uređaja
Prema podacima Ujedinjenih nacija (UN), samo 22,3 odsto elektronskog otpada širom sveta bilo je pravilno prikupljeno i reciklirano tokom 2022. godine. Iz otpada se godišnje dobije do 400 kilograma zlata, koje se potom pretvara u nakit.
Istovremeno, rastuća cena zlata čini njegovo izdvajanje iz otpada sve isplativijim. Krajem januara metal je dostigao rekordno visok nivo od gotovo 5.600 dolara po unci, usled globalne ekonomske neizvesnosti, mada je cena od tada pala na oko 4.000 dolara.
„Kada je cena zlata zaista visoka, troškovi reciklaže otpada radi njegovog izdvajanja postaju zanemarljivi“, ističe Džejson Hilet, profesor održivog hemijskog inženjerstva na Imperijal koledžu u Londonu, dodajući da to alternativna rešenja čini komercijalno isplativim.
Britanska Kraljevska kovnica, državna kompanija koja se bavi kovanjem novca i medalja, pokrenula je neobičnu operaciju: iz starih telefona Banke Engleske izvlači zlato, prenosi Interia.
Prema rečima direktora za razvoj mreže Šona Milarda, postrojenje instalirano pre dve godine može da preradi približno 4.000 tona elektronskog otpada godišnje, iz čega je moguće dobiti oko 400 kilograma zlata.
Za razliku od većine kompanija za reciklažu, koje uređaje jednostavno tope u celini, ovde se svaki uređaj najpre rastavlja. Bakar, tantal, pa čak i plastika sa štampanih ploča odvajaju se i prodaju specijalizovanim kompanijama za reciklažu.
Zlato se iz elektronike obično izvlači topljenjem na izuzetno visokim temperaturama ili upotrebom mešavina nagrizajućih kiselina, koje za sobom ostavljaju opasan hemijski otpad. Kraljevska kovnica primenila je drugačiji pristup i koristi proces koji je patentirala kanadska kompanija Excir, a koji omogućava da se zlato rastvori direktno na sobnoj temperaturi.
„Nije potreban spoljašnji izvor energije, a rastvor može ponovo da se koristi za naredne količine materijala“, rekla je analitička hemičarka Kejt Grifits, demonstrirajući kako se elektronske komponente potapaju u hemijsku kupku sa reagensima, dok se ne formira fini zlatni prah.
Jedan stari telefon Banke Engleske sadrži oko 30 miligrama zlata, što vredi približno tri funte. Savremeni pametni telefon sadrži zlato vredno oko četiri funte.
Za izradu kolekcije nakita „886“ koristi se rafinisano zlato, a naziv kolekcije odnosi se na godinu osnivanja lanca. Koristi se i reciklirano srebro, od kojeg je deo dobijen iz starih radio-aparata koje su donirale britanske bolnice.
Zlatar Džon Pauel, koji polira prstenje u radionici ovog lanca, priznaje:
„Ne mogu da znam da li radim sa recikliranim zlatom ili običnim zlatom.
(Frognews)
