Za razliku od drugih vulkana, zlato iz Erebusa nije vezano u hemijska jedinjenja, već je u čistom obliku
I pored višedecenijskih istraživanja, način na koji Erebus proizvodi i izbacuje čiste zlatne kristale ostaje nerazjašnjen
Vulkan Erebus na Antarktiku je jedini poznati vulkan na svetu koji izbacuje čisto zlato iz svoje unutrašnjosti, a vetrovi mogu da nose njegove mikroskopske čestice i do 1.000 kilometara od mesta erupcije.
Smešten na Rosovom ostrvu u Rosovom moru, oko 1.350 kilometara od geografskog Južnog pola, Erebus se uzdiže na 3.792 metra nadmorske visine.
To je najjužniji aktivni vulkan na svetu, a njegov krater je decenijama ispunjen stalnim jezerom lave.
Iako je skoro tokom cele godine, gotovo do samog vrha, prekriven snegom i ledom, njegovo ponašanje se značajno ne razlikuje od mnogih drugih vulkana. Povremeno izbacuje lavu, vulkanski pepeo i oblake užarenih gasova.
Međutim, istraživači su otkrili da ova smeša sadrži i sitne čestice čistog zlata. Međutim, ova činjenica ne znači da bi odlazak na Antarktik mogao doneti lako bogatstvo.
Naime, Erebus svakodnevno izbacuje oko 80 grama zlatne prašine u obliku mikroskopskih kristala, koje vetrovi mogu nositi i do 1.000 kilometara, a moguće i dalje, piše portal Science Alert, a prenosi N1 Slovenija.
Jedini vulkan koji izbacuje "čisto zlato"
Prisustvo zlata u vulkanskim emisijama nije neuobičajeno. Štaviše, Erebus nije vulkan koji izbacuje najveće količine zlata. Na primer, Etna može izbaciti i do 2,5 kilograma dnevno.
Međutim, postoji jedna ključna razlika. Dok je kod drugih vulkana zlato vezano u hemijskim jedinjenjima ili se oslobađa u gasovitom obliku, Erebus izbacuje "čisto zlato" u atmosferu.
Planina Erebus je jedini vulkan za koji postoje direktni dokazi da se zlato iz njegove unutrašnjosti kondenzuje u pojedinačne kristale elementarnog zlata, koje vulkan zatim izbacuje u atmosferu.
Pitanje koje zbunjuje naučnike: kako se zlato ekstrahuje?
Naučnike i dalje zanima kako zlato uspeva da se izvuče iz magme i zašto se odvaja od hemijskih jedinjenja i formira kristale veličine između 20 i 60 mikrometara.
Prema jednom modelu koji su predložili istraživači, zlato u magmi formira isparljiva jedinjenja sa hlorom. Ova jedinjenja, zajedno sa vulkanskim gasovima, izlaze u atmosferu, gde se hlade. Kako se hlade, zlato kristališe iz njih, a zatim se taloži na antarktičkom ledu.
Međutim, ovaj model ima jedan nedostatak. Vulkanski gas sadrži veoma male količine zlata, tako da je spontano formiranje takvih pravilno oblikovanih kristala u vazduhu pod takvim uslovima veoma malo verovatno.
Drugo moguće objašnjenje je da se kristali zlata postepeno formiraju u kori koja se formira na površini jezera lave, nakon čega ih uzlazni vulkanski gasovi podižu visoko u atmosferu.
Iako je prošlo više od 30 godina od otkrića da vulkan okružen permafrostom izbacuje kristale zlata, način na koji Erebus stvara i izbacuje ove sitne kristale ostaje nejasan.
(Izvor: Science Alert)
