Arktička školjka Hafrun je najdugovečnija poznata životinja koja je živela preko 507 godina.
Hafrun pruža neprocenjiv uvid u biodiverzitet i klimatske promene kroz vekove.
Postoji životinja koja je bila živa na ovom svetu čak 507 godina, postavši najdugovečnije stvorenje u istoriji poznate nauci. Reč je o maloj arktičkoj školjki, pronađenoj 2006. godine u severnom Atlantiku od strane istraživača sa University of Exeter.
Mnogi kada pomisle na životinje koje žive vekovima odmah se sete džinovskih kornjača sa Galapaga ili kitova iz Grenlanda, međutim, arktička školjka predstavlja pravu "misteriju okeana", zbog čega su je naučnici nazvali Hafrun - što na islandskom i znači "misterija okeana".
I zaista, retko koji nadimak je prikladniji za biće koje je preživelo više od pet vekova, svedočilo istorijskim događajima i zadržalo svoje telo gotovo netaknuto kroz promene klime i okruženja.
Rođena 1499. godine
Hafrun je rođena oko 1499. godine i preživela je događaje koji su oblikovali istoriju: reformaciju Martina Lutera, Industrijsku revoluciju, pa čak i dva svetska rata. Sve to vreme, školjka je mirno stajala na ledenom dnu islandske obale.
Starost ovakvih školjki određuje se pomoću tankih linija rasta na njihovoj kalcijumskoj strukturi, sličnih godovima drveta. Svaka linija ne otkriva samo koliko je životinja stara, već i podatke o temperaturi mora i zdravlju ekosistema kroz vekove. Na taj način naučnici mogu pratiti promene klime i stanja okeana u poslednjih petsto godina.
Nažalost, da bi se Hafrun precizno izmerila i utvrdila njena starost, istraživači su morali da otvore školjku, čime je njen život prekinut.
Kako je uspela da živi pet vekova?
Ali kako je moguće da jedno živo biće živi više od 500 godina?
Naučnici objašnjavaju da je tajna u izuzetno sporom metabolizmu. Arktičke školjke žive u dubokim, hladnim vodama, gde je potrošnja kiseonika minimalna, a regeneracija ćelija spora. Dodatnu zaštitu pruža otpornost na oksidaciju, a proteini školjke zadržavaju oblik i funkciju vekovima, čineći ove mekušce gotovo imuno na oštećenja koja obično dolaze sa starenjem.
Hafrun više nije samo zanimljiv primerak za naučna istraživanja – ona je prava istorijska svedokinja okeana. Svaki centimetar njenog guska čuva dragocene informacije o biodiverzitetu i klimatskim promenama.
Još fascinantnije je pomisliti koliko drugih "Hafrun" školjki možda još uvek živi na dnu islandske obale, možda čak i starijih od nje, čuvajući tajne pre-Medievalnog sveta.
Nauka nastavlja da istražuje okeane, u nadi da će otkriti još ovakvih svedoka vremena, koji mogu govoriti i o našoj prošlosti i o budućnosti.
(Forum agricoltura sociale)
