Muzej je odajao počast Ken-čanu objavljivanjem memorijalnog kalendara za 2026. godinu i postavljanjem njegovih figura.
Njegovo posebno prijateljstvo sa čuvarom Sadaom Umajaharom trajalo je sedam godina.
Ken-čan, omiljeni crni mačak iz Onomičija, preminuo je nakon višegodišnje borbe sa bolešću, a njegova smrt izazvala je talas emocija širom Japana i sveta. Ovaj neobični ljubimac postao je viralna senzacija zahvaljujući pokušajima da se neprimetno provuče kroz klizna vrata Gradskog muzeja umetnosti u Onomičiju, gde ga je svaki put dočekivao strpljivi čuvar Sadao Umajahara.
Muzej je 11. novembra saopštio vest o njegovoj smrti na zvaničnom nalogu na platformi X, što je odmah izazvalo na hiljade poruka podrške i sećanja. Mačak Ken-čan se prvi put pojavio 2017. godine u trenutku kada je u muzeju bila otvorena izložba posvećena mačkama. Živeo je u obližnjem restoranu, ali je neretko prilazio muzeju i pokušavao da se provuče unutra. Tada ga je, uvek uz blagi osmeh i besprekorno bele rukavice, dočekivao čuvar Sadao Umajahara, zauzimajući gotovo ceremonijalnu odbrambenu poziciju.
U muzej dolazio samo kad je radio Sadao Umajahara
Njihovo nežno nadmudrivanje ubrzo je postalo internet fenomen poznat kao "obračun mačke i čuvara“. Ono što je dodatno fasciniralo publiku bio je detalj da je Ken-čan dolazio isključivo u dane kada je Umajahara bio na dužnosti. Kao čuvar angažovan povremeno, radio je svega četiri puta godišnje, ali je mačak, iz samo njemu znanih razloga, uvek tačno znao kada treba da se pojavi.
Sedam godina ova neobična rutina ostala je nepromenjena. U međuvremenu, 2018. godine, Ken-čan je počeo da dolazi sa prijateljem, narandžastim mačkom kog su zaposleni nazvali Gočan. Zajedno su pretvarali stepenice muzeja u malu scenu, gde su u „dijalogu“ sa čuvarom iznova osvajali srca posetilaca i pratilaca na društvenim mrežama.
Oproštaj od Ken-čana
Ken-čan se teško razboleo 2025. godine i postupno prestao da posećuje muzej. Preminuo je u septembru iste godine, nakon dugog lečenja, a vest je objavljena 11. novembra, na godišnjicu njegovog usvajanja.
Muzej je odlučio da njegovu ostavštinu sačuva sa jednako mnogo pažnje kao tokom godina kada je mačak bio svakodnevna radost posetilaca. Objavili su memorijalni kalendar za 2026. godinu, ispunjen fotografijama njegovih susreta sa Umajaharom, koji je rasprodat odmah po izlasku. Kreirane su i figure u prirodnoj veličini Ken-čana i Gočana, dok posetioci na ulaznim vratima muzeja danas mogu videti nalepnicu crnog mačka — trajni simbol uspomene na njega.
Umajahara je, govoreći za Withnews, istakao da nikada ranije nije imao blisku vezu ni sa jednim mačkom: „I dalje osećam kao da će se svakog trena pojaviti iza ćoška. Hvala mu za sve divne uspomene.“
