Bila je SUROGAT MAJKA, a kada je trebali da da devojčicu roditeljima POBEGLA JE KROZ PROZOR SA DETETOM: Završila je na sudu, plakala i pretila SAMOUBISTVOM, a onda joj je konačnu PRESUDU dala ĆERKA

Vilijam Stern i njegova supruga Elizabet Stern iz Nju Džerzija očajnički su želeli porodicu. Vilijam je bio potomak žrtava Holokausta i jedini preživeli član svoje loze, zbog čega je osećao snažnu biološku i istorijsku potrebu da nastavi svoju krvnu liniju. Njegova supruga Elizabet, inače pedijatar, saznala je da boluje od blagog oblika multiple skleroze i u to vreme se verovalo da bi trudnoća mogla da dovede do ozbiljnih zdravstvenih komplikacija, uključujući slepilo ili trajnu paralizu.

Sa druge strane, dvadesetdevetogodišnja Meri Bet Vajthed bila je domaćica u braku sa Ričardom Vajthedom, vozačem kamiona, i već je imala dvoje dece, Rajana i Tjuzdej. Meri Bet je odlučila da odgovori na novinski oglas Centra za neplodnost iz Njujorka, želeći da podari život paru koji ne može da ima decu, ali i da pomogne svojoj porodici finansijski.

Ona je tada pristala da bude veštački osemenjena Vilijamovim spermatozoidima, da iznese trudnoću i da se nakon porođaja zauvek odrekne deteta u zamenu za naknadu od deset hiljada dolara.

Bekstvo kroz prozor

Devojčica je rođena 27. marta 1986. godine, a Meri Bet je već u bolnici osetila neverovatnu povezanost i shvatila da neće moći da se odvoji od nje. Iako je u matične knjige bebu upisala pod imenom Sara Elizabet Vajthed, Sternovi su devojčici dali ime Melisa.

Uprkos snažnom majčinskom instinktu, Meri Bet je bebu predala Sternovima krajem marta, ali je samo nekoliko dana kasnije došla na njihova vrata u suzama, govoreći da ne želi više da živi i preteći da će oduzeti sopstveni život ukoliko joj ne dozvole da dete zadrži barem nedelju dana. Sternovi su iz čistog straha za njeno zdravlje pristali, ali Meri Bet više nije želela da vrati bebu nazad.

Kada je policija došla da sprovede sudski nalog i vrati devojčicu Sternovima, Ričard Vajthed je bebu prebacio kroz prozor, a porodica je pobegla u Floridu gde su se skrivali punih osamdeset sedam dana pre nego što su ih vlasti konačno pronašle.

Tokom ovog mučnog perioda snimljen je i dramatičan telefonski razgovor u kojem je Meri Bet pretila Vilijamu da će ubiti sebe i bebu, što je kasnije na sudu poslužilo kao dokaz njene potpune nestabilnosti.

Situacija je postala toliko toksična da je Meri Bet u jednom trenutku u medijima čak lažno optužila Vilijama za seksualno zlostavljanje deteta, što je kasnije naravno povukla. Njeni ekstremni postupci ostavili su duboke rane i na njenoj starijoj deci, pa je tako njena ćerka Tjuzdej godinama kasnije u jednom intervjuu izjavila da je bila potpuno uništena kada su izgubili bebu i da njen otac nakon te drame i suđenja više nikada nije bio isti čovek.

Presuda koja je ispisala istoriju

Ceo slučaj je na kraju stigao do suda gde je sudija Harvi Sorkov prvobitno presudio isključivo u korist Sternovih. On je naložio striktno ispunjenje ugovora o surogat majčinstvu, čime su Sternovi dobili starateljstvo, a Meri Bet je ostala bez ikakvih roditeljskih prava.

Međutim, Vrhovni sud Nju Džerzija na čelu sa predsednikom suda Robertom Vilencom preokrenuo je ovu odluku i proglasio ugovor o surogat majčinstvu nevažećim i suprotnim zakonu. Vrhovni sud je tada oštro osudio plaćanje surogat majkama, ističući da u civilizovanom društvu postoje stvari koje novac ne može da kupi, te da ovaj ugovor zapravo predstavlja čistu prodaju deteta i potencijalno gnusno ponižavanje žena.

Ipak, sud je doneo konačnu odluku da je u najboljem interesu deteta da ostane da živi sa Sternovima, jer su oni mogli da joj pruže stabilan i siguran dom, dok je Meri Bet Vajthed dobila samo pravo na redovne posete.

Danas je Melisa Stern odrasla žena koja je uspela da se izdigne iznad skandala koji je obeležio njeno rođenje. Kada je napunila osamnaest godina, ona je zakonski ukinula roditeljska prava Meri Bet Vajthed i omogućila Elizabet Stern da je i formalno usvoji kao svoje dete.

Njena životna priča dobila je i jedan neverovatan i pomalo filmski preokret u oktobru 2011. godine kada se sa dvadeset i pet godina udala u Njujorku, a ceremoniju njenog venčanja je vodio niko drugi do Harvi Sorkov, sudija iz njenog originalnog procesa.

Melisa je diplomirala na Univerzitetu Džordž Vašington, a zatim je završila i master studije na prestižnom Kraljevskom koledžu u Londonu, gde je njena teza detaljno istraživala upravo etičke i psihološke posledice surogat aranžmana na samu decu.