Objašnjava se uticaj oblika Zemlje: "Naime, ona nije savršena lopta, već je blago spljoštena na polovima i ispupčena na ekvatoru", što uzrokuje razliku u merenju visina.
Ako merimo visinu planine od baze do vrha, treći "pobednik" je Mauna Kea na Havajima, koja se uzdiže više od 10.210 metara, jer se veći deo vulkana nalazi pod morem.
Mont Everest je najviša planina na Zemlji ako visinu merimo od nivoa mora. Ali ako se zapitamo koja je tačka na Zemljinoj površini najudaljenija od centra planete, odgovor nije Everest, već Čimborazo, neaktivni vulkan u Ekvadoru. Razlog za to je činjenica da Zemlja nije savršena lopta, već je malo spljoštena na polovima i ispupčena oko ekvatora.
Ovu činjenicu, između ostalog, navodi američka Nacionalna uprava za okeane i atmosferu (NOAA).
Naravno, Everest i dalje ostaje kralj visine iznad nivoa mora. Njegova zvanična visina, koju su Nepal i Kina zajednički objavili 2020. godine, iznosi 8.848,86 metara. Čimborazo je po istoj meri znatno niži, NOAA navodi da se njegov vrh nalazi na oko 6.268 metara iznad nivoa mora.
Kako niža planina može biti "viša"
Odgovor na pitanje iz podnaslova leži u građi Zemlje. Naime, ona nije savršena lopta, već je blago spljoštena na polovima i ispupčena na ekvatoru. To je posledica njene rotacije. Kako se planeta okreće oko svoje ose, masa na ekvatoru se kreće brže nego masa blizu polova i oseća jači efekat koji možemo uporediti sa centrifugom u veš mašini, što se bubanj brže okreće, to veš više "beži" i pritiska prema zidovima. U veš mašini zidovi bubnja sprečavaju veš da se razleti, a kroz rupe izlazi samo voda. U slučaju Zemlje tu ulogu ima gravitacija. Ona sprečava da se masa razleti u svemir, ali rotacija je tokom milijardi godina učinila da Zemlja poprimi ravnotežni oblik u kojem se sve sile poništavaju - malo spljošten na polovima i ispupčen oko ekvatora.
Ispupčenje na ekvatoru nije veliko u odnosu na celu Zemlju, ali jeste veliko u odnosu na planine. Razlika između Zemljinog ekvatorskog i polarnog radijusa iznosi oko 21 kilometar. Pošto se Čimborazo nalazi veoma blizu ekvatora, njegova visina u odnosu na centar Zemlje počinje sa prirodno povišenog dela planete. Everest je skoro 28 stepeni severnije, pa je njegov nivo mora bliže Zemljinom centru. NOAA navodi da je vrh Čimboraza više od 2.072 metra dalje od centra Zemlje nego vrh Everesta.
To ne znači da su udžbenici pogrešili kada su Mont Everest proglasili najvišim. To samo znači da reč "najviši" zavisi od toga odakle merimo. Ako merimo od prosečnog nivoa mora, pobednik je Everest. Ako merimo udaljenost od centra planete, pobednik je Čimborazo.
Postoji i treći način merenja u kojem imamo trećeg pobednika. Naime, ako merimo od baze planine do njenog vrha, pobednik će biti Mauna Kea na Havajima, jer se većina tog vulkana nalazi pod morem. NOAA navodi da se Mauna Kea od baze do vrha uzdiže više od 10.210 metara.
Često se kaže da je Čimborazo tačka na Zemlji koja je "najbliža svemiru".
(Index)
