Otkrivena je nova vrsta džinovskog sauropoda, Nagatitan chaiyaphumensis, u Tajlandu – najveći dugovrati biljojed pronađen u Jugoistočnoj Aziji.
Fosili su analizirani i potvrđeno je da je dinosaurus bio dugačak oko 27 metara i težak oko 27 tona.
Nova vrsta džinovskog dinosaurusa otkrivena je u Tajlandu, a naučnici tvrde da je reč o najvećem dugovratom biljojedu ikada pronađenom u Jugoistočnoj Aziji. Fosili su pronađeni još pre deset godina na obali jednog jezera na severoistoku zemlje, a sada je potvrđeno da pripadaju potpuno novoj vrsti.
Istraživači sa Univerzitetskog koledža u Londonu (UCL) analizirali su kosti kičme, rebara, karlice i nogu, uključujući i kost prednje noge dugu čak 1,78 metara – skoro koliko i prosečan čovek.
Na osnovu tih ostataka procenjeno je da je dinosaurus bio težak oko 27 tona, odnosno kao devet odraslih azijskih slonova, dok je njegova dužina dostizala neverovatnih 27 metara.
Nova vrsta dobila je ime Nagatitan chaiyaphumensis. Naziv „naga” potiče iz tajlandske i jugoistočnoazijske mitologije i odnosi se na vodenu zmiju, „titan” simbolizuje džinove iz grčke mitologije, dok „chaiyaphumensis” označava provinciju Čajafum, gde su fosili pronađeni.
Reč je o 14. dinosaurusu koji je dobio ime u Tajlandu.
Živeo pre više od 100 miliona godina
Nagatitan je pripadao porodici sauropoda – ogromnih dugovratih biljojeda među kojima su i čuveni Diplodokus i Brontosaurus. Naučnici procenjuju da je živeo tokom rane krede, pre između 100 i 120 miliona godina.
- Naš dinosaurus je ogroman po standardima većine ljudi. Verovatno je bio najmanje 10 tona teži od Diplodokusa. Ipak, i dalje je manji od sauropoda poput Patagotitana ili Rujangosaurusa - rekao je Titivut Setapaničsakul, doktorand sa UCL i jedan od autora studije.
On je dodao da Nagatitana nazivaju „poslednjim titanom Tajlanda”, jer je pronađen u najmlađoj stenskoj formaciji u toj zemlji koja sadrži fosile dinosaurusa.
- Malo je verovatno da ćemo pronaći mlađe fosile u ovom regionu, pošto je pred kraj ere dinosaurusa područje postalo plitko more. Zbog toga je moguće da je ovo poslednji veliki sauropod otkriven u Jugoistočnoj Aziji - objasnio je naučnik.
Živeo uz krokodile i leteće reptile
U vreme kada je Nagatitan živeo, područje današnjeg Tajlanda bilo je sušno ili polusušno, što je pogodovalo ogromnim sauropodima. Naučnici veruju da su dugi vratovi i repovi pomagali ovim životinjama da regulišu telesnu temperaturu.
Mesto na kojem su fosili pronađeni nekada je bilo deo velikog rečnog sistema sa meandrima, u kojem su živeli ribe, slatkovodne ajkule i krokodili.
Nagatitan je delio stanište sa manjim biljojedima, ali i velikim predatorima poput karharodontosaurida i spinosaurida, dok su iznad reka leteli pterosaurusi koji su lovili ribu.
Fosil u prirodnoj veličini izložen u Bangkoku
Naučnici su utvrdili da je Nagatitan pripadao grupi somfospondilnih sauropoda, koja se proširila pre oko 120 miliona godina i bila karakteristična za Aziju.
Rekonstrukcija dinosaurusa u prirodnoj veličini danas je izložena u muzeju „Thainosaur” u Bangkoku.
- Moj san je da dinosaurusi iz Jugoistočne Azije postanu međunarodno priznati. Imamo veliku kolekciju fosila koji još nisu opisani i moguće je da među njima ima još mnogo novih vrsta. Oduvek sam voleo dinosauruse, a ova studija mi je ispunila dečački san da jednog dinosaurusa nazovem svojim imenom - rekao je Setapaničsakul.
