Naučnici su otkrili podzemni strukturalni tunel na Veneri analizirajući podatke NASA-inog orbitera Magelana iz 1990-1992.
Ovaj tunel je pronađen na zapadnoj padini Nyx Monsa i veruje se da je sličan formacijama urušenih lava-tunela.
Venera krije mnoge tajne, a naučnici su naišli na još jedno neočekivano otkriće. Istraživači su analizirali podatke stare više decenija i otkrili neobičnu pojavu, za koju se veruje da je ogroman podzemni tunel. Njegovo postojanje dovodi u pitanje uvreženo mišljenje da je Venera potpuno „mrtva“ planeta i moglo bi predstavljati proboj u daljim istraživanjima ovog nebeskog tela.
Tim naučnika predvođen Lorenzom Bruconeom sa Univerziteta u Trentu u Italiji detaljnije je proučio podatke prikupljene tokom mapiranja Venere koje je sproveo NASA orbiter Magelan između 1990. i 1992. godine.
Radar je slao radio-talase ka površini planete i merio vreme njihovog povratka, što je omogućilo izradu detaljnih mapa površine. Među njima su uočene zanimljive pukotine koje je tim odlučio da dalje istraži.
U jednoj od njih, smeštenoj na zapadnoj padini Nyx Monsa, otkriven je neobičan radarski obrazac, veoma sličan potpisima poznatim sa urušenih krovova lava-tunela. Tunel koji je na taj način otkriven mogao bi da se prostire i do nekoliko desetina metara ispod površine planete.
Precizno utvrđivanje veličine ove formacije verovatno će zahtevati nova posmatranja Venere uz pomoć naprednijeg radara i nove sonde. To je izvesno, jer se očekuje da Venera bude cilj najmanje nekoliko budućih svemirskih misija.
Ovo otkriće je značajno jer predstavlja tek drugi put da je podzemni lava-tunel detektovan na Veneri. Slični tuneli ranije su pronađeni na Mesecu i Marsu.
Ako se rezultati istraživanja potvrde, naučnici će imati dodatne dokaze koji osporavaju teoriju da je Venera geološki mrtva planeta. Prisustvo lava-tunela zahteva geološku aktivnost, iako je u ovom trenutku teško reći kolikih razmera je ta aktivnost.
