Nakon Božića, u Nju Orleansu se prikupljaju korišćene jelke koje se recikliraju i koriste za obnovu obalnih močvara.
Do 2023. godine procenjuje se da je recikliranjem božićnih jelki obnovljeno između 115 hektara i površine oko 200 fudbalskih terena.
Svake godine nakon Božića, hiljade upotrebljenih jelki se baca. U Nju Orleansu, međutim, mnoge od njih dobijaju drugu namenu. Umesto da završe na deponiji, jelke se sakupljaju, vezuju u velike snopove i helikopterima bacaju u obalne močvare kako bi usporile gubitak zemljišta.
Reciklirane jelke se postavljaju u plitke močvare, gde pomažu da se zadrži mulj i smanji snaga vode u pokretu. Vremenom to daje biljkama močvare bolju šansu za rast i jača močvaru. Naučnici kažu da je ovo pomoglo stvaranju i stabilizaciji stotina hektara močvarnog zemljišta i postalo primer kako otpadni materijali mogu podržati obnovu životne sredine.
Luizijana gubi obalno zemljište
Luizijana je izgubila skoro 2.000 kvadratnih milja, ili više od 5.000 kvadratnih kilometara, obalnog zemljišta od 1930-ih. Gubitak se dogodio iz više razloga. Obale se prirodno troše erozijom. Snažne oluje mogu ukloniti velike količine zemljišta za kratko vreme. Porast nivoa mora stvara dodatni pritisak, dok samo tlo polako tone u prirodnom procesu poznatom kao subsidencija. Još jedan veliki razlog je što reka Misisipi više ne taloži toliko sedimenta u obližnje močvare kao ranije.
Sediment se odnosi na sitne čestice zemlje, peska i mulja koje voda nosi. U prošlosti, poplave su širile ovaj materijal po močvarama, pomažući da se nadoknadi izgubljeno zemljište. Danas su promene na reci smanjile taj prirodni proces.
Kao rezultat, mnoge močvare nestaju brže nego što mogu da se oporave. Ove močvare pomažu da se apsorbuje poplavna voda, smanji uticaj talasa i pruži dom mnogim biljkama i životinjama. Takođe pomažu u zaštiti obližnjih puteva, železničkih pruga i zajednica tokom oluja, iako stručnjaci kažu da ne mogu u potpunosti zaštititi od uragana.
Božićne jelke u spasavanju
Nakon praznične sezone, od stanovnika se traži da doniraju svoje prirodne božićne jelke umesto da ih bace. Prihvaćene su samo prave jelke. Pre sakupljanja, ljudi moraju ukloniti sve ukrase, uključujući svetiljke, kuglice, šljokice, veštački sneg, postolja i druge materijale. Ovo osigurava da samo prirodno drvo dospe u močvare. Grad Nju Orleans sarađuje sa svojim timovima za sanitarije i otpornost, US Fish and Wildlife Service i Nacionalnom gardom Luizijane na realizaciji projekta.
U martu 2025. godine, prikupljeno je skoro 9.000 božićnih jelki. Radnici su ih vezivali u snopove pre nego što su ih helikopteri podizali do odabranih područja unutar rezervata divljih životinja. Nakon što su jelke bačene, ekipe koje su putovale čamcima podešavale su njihov položaj gde je bilo potrebno. Letovi helikoptera su takođe služili kao vežbe za pilote i članove posade Nacionalne garde.
Prema zvaničnicima rezervata, svaki snop obično sadrži oko 50 do 60 jelki. Helikopter može da nosi tri ili četiri snopa odjednom pomoću posebne opreme za podizanje. Snopovi se postavljaju u ravne linije na unapred odabrane lokacije. Kada se jelke puste, ekipe preuzimaju opremu za podizanje koja se može ponovo koristiti.
Jelke pomažu obnovi močvara
Snopovi jelki deluju kao propusne barijere. To znači da voda i dalje može da prolazi kroz njih, ali sporije. Kako voda gubi brzinu, taloži sediment koji nosi umesto da ga odnosi. Vremenom se više mulja i taloga skuplja oko grana. Kako se ovi materijali nagomilavaju, tlo polako postaje više i stabilnije. Ovo stvara bolje uslove za rast močvarne trave. Kada se trava učvrsti, svojim korenjem pomaže da se zemlja drži na okupu i jača močvaru.
Obnovljena područja takođe pružaju stanište za ptice, ribe, rakove i škampe.
Koliko je zemljišta obnovljeno?
Tačna količina obnovljenog zemljišta nije potpuno jasna jer su zvanične procene varirale tokom vremena. Do 2023. godine, federalni upravnici rezervata su izvestili da je godišnji program sa božićnim jelkama stvorio 115 hektara. Kasnije ažuriranje iz grada opisalo je obnovljeno područje poređenjem sa fudbalskim terenima. Jedno saopštenje se odnosilo na oko 200 fudbalskih terena veliko zemljište.
(timesofindia)
