Nedostatak materijala T-stakla utiče na industriju tehnoloških giganata
Japanska kompanija Nitobo glavni je proizvođač ovog specijalizovanog materijala
Zamislite foliju napravljenu od mikroskopskih staklenih vlakana, koju je ispleo bivši proizvođač svile, a tanja je od ljudske dlake. Nestašica tog materijala preti kompanijama Apple, Nvidia i drugima.
Materijal sličan tkanini poznat kao T-staklo (T-glass) gotovo u potpunosti dolazi iz vekovne japanske tekstilne kompanije Nittobo, a ona ne očekuje da će pokrenuti značajne nove kapacitete do kraja ove godine.
Nestašica T-stakla je primer stresa izazvanih procvatom veštačke inteligencije. AI kompanije gutaju memorijske čipove i druge elektronske delove, a proizvođači tih delova se bore za materijale, ali kako veliki igrači poput kompanije Nvidia imaju najdublje džepove, često dobijaju povlašćen pristup delovima.
U Nittobu procenjuju da nove proizvodne linije koje dolaze u pogon neće biti dovoljne da smanje jaz između ponude i brzo rastuće potražnje. Nestašice će verovatno najviše pogoditi potrošačku elektroniku jer ti proizvodi dobijaju niži prioritet.
U januaru je japanski Resonac, koji proizvodi delove za poluprovodnička kućišta, najavio povećanje cena određenih proizvoda za više od 30 odsto, a i Nittobo planira da ih poveća ove godine, moguće za 25 odsto ili više. Takva povećanja će se verovatno odraziti na cene koje potrošači plaćaju za pametne telefone i laptopove.
Napredno računarstvo na zanemarenim materijalima
Korišćenje pravog materijala je ključno za pakovanje naprednih čipova koji imaju malu toleranciju na mikroskopske deformacije. T-staklo se koristi u slojevima ojačanja ispod ili oko čipova, a ti slojevi pomažu u sprečavanju savijanja kućišta kada se procesori zagreju do otprilike tačke ključanja vode.
To nije jedini primer naprednog računarstva koje se oslanja na zanemarene materijale. Ajinomoto, japanska prehrambena kompanija najpoznatija po komercijalizaciji mononatrijum glutamata, iskoristila je svoje znanje iz hemije za izradu specijalizovanog filma koji se koristi u donjem sloju čipa uz T-staklo, a milionski serverski stalci kompanije Nvidia oslanjaju se na tajvanskog proizvođača komponenti nameštaja za klizne vodilice za fioke.
Nittobo, osnovan 1923. godine, prvobitno je bio predionica pamuka i svile i bio je pionir u razvoju staklenih vlakana u kojima su niti ultratankog stakla isprepletene kao tkanina. Takve kompanije imaju sopstvene recepte koji kombinuju specijalizovane staklene materijale i metode tkanja vlakana, ali u tradicionalno niskoprofitnom poslu samo ih je nekoliko nastavilo da ulaže u najnaprednije metode.
Oprezni Japanci
Nittobo planira da utrostruči svoj kapacitet do 2028. i započne stalno povećanje proizvodnje krajem ove godine, što nije dovoljno brzo za kupce kojima su materijali odmah potrebni. Generalno, proizvođači potrošačke elektronike održavaju pasivan pristup prema dobavljačima materijala koji su nekoliko faza udaljeni od konačnih čipova koji ulaze u telefon ili računar.
Međutim, sužavanje tržišta podstaklo je kompanije, uključujući Apple, da pošalju više menadžera u Japan kako bi direktno pregovarali sa kompanijama poput Nittoba da bi obezbedili materijale, a baš ova japanska kompanija je u poslednjoj fiskalnoj godini zabeležila novi maksimum operativnog profita od oko 104 miliona američkih dolara.
Japanske kompanije kontrolišu mnoge poluprovodničke materijale, ali njihov tradicionalno oprezan pristup može usporiti odgovor na rastuću potražnju. Ni u Nittobu ne očekuju da će potražnja za veštačkom inteligencijom zadržati sadašnje stope rasta, piše Wall Street Journal.
(Izvor: Volstrit Žurnal)
